まいたびレポート2020年12月9日 
風来人「 樹木医と訪ねる巨樹万輪の旅～常陸の里の名木めぐり」
【同行講師：染野豊／樹木医、庭師、全国巨樹巨木林の会理事】

染野先生の巨樹万輪シリーズ
次はこちら⇒『千葉北部の名木めぐり』１月20日（水）

９月の会津に続き、染野先生の巨樹ツアー2回目となりました。
今回は茨城の北部、常陸です。都道府県魅力度ランキングでいつも不名誉な順位を賜っている茨城県ですが、そんな順位も跳ね飛ばすくらい常陸の里にはとても心癒されるのどかな里山の風景が広がっていました。いまだに目にする茅葺の屋根、田舎ならでは蔵つきの民家、どこからともなく漂う焚火の薫り、これらも立派な魅力です。こんなのどかな場所だからこそひっそりと長生きをする巨樹たちがあるのです。むしろ観光地でなくて良かったと今回参加の皆さんは思ってくれたのではないでしょうか。

常磐道をひた走り、最初は常陸太田市の若宮八幡宮。境内は居並ぶケヤキたちはどれもこれもご神木にふさわしい大きさ。堂々とした幹でしっかりと地面に立っています。案内板にもケヤキ群と書かれていました。少し小高くなった神社はかつてのお城跡。ちょんまげを結った武士にも見上げられて大きくなったのでしょう。こんなにたくさんの巨樹に守られた神社は地元の宝ですね。

経沢守屋神社の大スギ

さて、ちょうどお昼の時間になり、植物と違って光合成をするわけにはいかない私たちは旅館での郷土料理。ゆずの皮を使った上品な料理や、地産のこんにゃく、ほんのり温かさが残る鮎の塩焼きなど、温かいものはちゃんと温かく、冷たいものは冷たくいただける料理で、皆さんからも「おいしかった」の言葉をたくさんいただきました。