登山コラム《山記者小野博宣の目》
大和葛城山（959.2m）-大阪・毎日登山塾2023-ステップ2

雨の登山は憂うつなものだ。苦労して山頂に立っても、展望は望めない。登山道で突然の雨に遭い、あわててレインウェアを着ることもある。体が濡れれば、当然肌寒さは募る……。一方、雨天登山は、技術向上のためには避けて通れない。泥ねいと化した登山道の歩き方、雨用の装備などを、経験を通して学ぶ絶好の機会となる。

　2023年4月15日朝、奈良県御所（ごぜ）市と大阪府千早赤阪村にまたがる大和葛城山（959・2m）の登山口に、登山服の男女19人の姿があった。屋根のあるロープウェイ駅前ベンチで、一行はレインウェアを着始めていた。毎日新聞旅行の初心者向けツアー「富士登山塾ステップ2」の参加者たちだ。3月にステップ1の低山から登り始め、月ごとに標高を上げて8月には富士山に立つ実技講座だ。

受講者の中には、レインウェアの装着に手間取る人もいた。ウェアを着るのは初めてという人もいただろう。リーダーの高山宗則・登山ガイドは「(登山靴を泥などの汚れから守る)スパッツは、レインウェアの下に付けてください」「スパッツを付けてから雨具のズボンをはきます」とアドバイスした。

全員がレインウェアを着込んだのを見計らって、高山ガイドは行程の説明を始めた。
「今日はロープウェイを使いません」「北尾根コースを登ってゆきます」。全員が静かにうなずいた。

午前10時16分、「さぁ、出かけましょう」との掛け声で、雨中に一歩を踏み出した。樹林帯の急斜面が続く。「登山道は雨で滑りやすくなっています。慎重に」と注意が飛んだ。濡れた土の道に静かに靴を下ろした。手を使って高い段差をよじ登る場面もあった。
「一歩一歩の歩幅を狭くして」「足の裏全体を地面につけてください」。

高山ガイドは何度も繰り返した。ゆっくりと歩みを進め、1時間後には眺めの良い展望ベンチに到着した。ここで休憩となった。「ザックを下ろして、必ず水分補給をお願いします」と声をかけた。ホッとして水を飲み、汗を拭いた。5分間の小休止の後、再び歩き始めた。
樹林帯では「右側が針葉樹の森です」「左手は広葉樹です。同じ山でも尾根を挟んで植生が違うことが分かります」と自然解説を行った。ヒメシャラの巨木があると、高山ガイドは抱き着いてみせた。「ヒメシャラは表面がとても冷たい。夏の熱い時にはこうして抱きつくと冷気を感じます」と笑った。
春を告げるカタクリの群生地も通過した。が、雨に濡れたカタクリはつぼみを閉じたままだ。

山頂付近で昼食休憩の後、同じルートを下山した。下山時は、登りよりも慎重にゆっくりと下るのが鉄則だ。「山の怪我の8～9割は下山の時に起きています」「濡れた木の根っこに、登山靴は無力です。根っこを踏まないように歩きましょう」「しっかり集中して」と、高山ガイドが声をかけ続けた。
午後3時35分、登山口に到着した。高山ガイドは「次のステップ3からは、中級山岳になります。（ステップ１の）二上山、大和葛城山より手ごわくなります。頑張りましょう」と励ました。富士山への挑戦は続く。

　　　　　　　　
【雨天登山の準備】レインウェアのポケットには、ビニールに包んだタオルと、大きなビニール製の袋を用意しておこう。タオルは濡れをぬぐうのに使う。大きな袋は、使用後のレインウェアをたたんで入れよう。雨の日はスパッツはレインウェアの下に装着する。雪山登山の場合は、雪山用防寒具の上に付けることが原則だ。

【毎日新聞元編集委員、日本山岳ガイド協会認定登山ガイドステージⅡ・小野博宣】