登山コラム《山記者小野博宣の目》 富士山2泊3日
-東京・安心安全富士登山2023-ステップ7(230728)

篠笛の流麗な音色だ。
たまたま居合わせた登山者は「さくらの曲だ」「どこから聞こえるの」と首を傾げた。
物陰に隠れるようにして吹いていたのは、参加者のお一人・小松原共子さん(73)だ。
「日本の歌ですから、日本で一番高いところで吹くのが夢でした。夢が叶ってよかった」と笑った。「(富士登山は)娘に誘われていたのですが、あきらめていました。ここ10年は」と語る。
しかし、まいたび(毎日新聞旅行)の初心者向け講座「安心安全富士登山教室」の告知を見て、「訓練を重ねれば行けるかもしれない」と思い立ったという。
ステップ1の高尾山から娘夫婦と参加してきた。
「3人でとても楽しい月日でした。人生最大のイベントになりました」と満面の笑みだ。

富士山教室の参加者19人は、23年7月29日午前4時半、7合目の山小屋・日の出館(海抜2720m)を出立した。
先頭を歩くのは、岡野明子・登山ガイドだ。
夜明け前の薄明りの中、「一定のペースでゆっくり歩きます。前の人と(の間隔が)空いても、あわてて追いかけないでください。岩場に差し掛かれば(歩くのがゆっくりになり)、必ず追いつけます」と語りかけた。
登山道は岩場が連続して現れる。
両手で岩をつかみ、腕の力で身体を支える場面もあった。
4時42分、雲間から曙光が射した。
「ご来光です。足場の良いところで見ましょう」との声がかかった。
皆、カメラやスマホをまばゆい光に向けた。

夜が明けても、黒い溶岩の斜面をよじ登り続けた。
「マイペースでいいですからね」「前の人と間隔を空けて登ってください」とアドバイスが飛んだ。
午前7時10分ごろ、山小屋・白雲荘(海抜3200m)に到着した。今宵(こよい)の宿だ。
ここで登山に不要な荷物を預け、再び山頂を目指した。


30分に一回程度のペースで休憩を挟みながら、斜面と向き合った。
「一定のペースでいいですからね」。


9合目の標識を確認し、顔を上げると山頂は間近に見える。
だが、岩の急傾斜はいよいよ厳しくなった。
息が乱れ、足元がふらつく人も。
岡野ガイドは「ファイト―!」「頑張れ!」と何度も声を張り上げた。


そして、9時56分、先頭が山頂に到達した。
2人、3人と後に続き、岡野ガイドとグータッチを交わした。


「やっと登れた」「ここが山頂ですか」と喜びと安堵の表情が広がった。
そして、全員が山頂の土を踏むことが出来た。

休憩の後、山頂郵便局、最高峰の剣ケ峰を歩き、火口一周のお鉢巡りに挑戦する人もいた。
下界は猛暑日が続いているが、山頂の気温は10数度の涼しさだ。
笑顔の人々は冷涼な大気の中を、下山の途についた。


【毎日新聞元編集委員、日本山岳ガイド協会認定登山ガイドステージⅡ・小野博宣】

　●筆者プロフィール●

1985年毎日新聞社入社、東京社会部、宇都宮支局長、生活報道部長、東京本社編集委員、東京本社広告局長、大阪本社営業本部長などを歴任。2014年に公益社団法人日本山岳ガイド協会認定登山ガイドステージⅡの資格を取得。毎日新聞社の山岳部「毎日新聞山の会」会長。